故事背景设定在“蝴蝶梦”审判和杜穆里埃创作短篇小说“群鸟”之间的几年，包括她与丈夫弗雷德里克·“男孩”·布朗宁的关系，以及她对美国出版业大亨的妻子艾伦·道布尔戴和女演员杰特鲁德·劳伦斯单相思的迷恋